Daur ulang adalah proses yang memungkinkan kita untuk mengubah bahan bekas menjadi sesuatu yang berguna kembali. Ada banyak produk yang dapat didaur ulang, meskipun kita sering menganggap kertas, kaca, timah, dan plastik sebagai bahan terbaik untuk didaur ulang. Kayu, baja, aluminium, dan logam lainnya juga dapat didaur ulang dengan berbagai cara.
Agar daur ulang menjadi efektif, bahan-bahan ini harus dikumpulkan secara terpisah agar upaya berhasil. Anda tidak dapat mendaur ulang kaca dengan produk kardus, misalnya, atau timah dengan plastik.
Jika Anda tertarik untuk mendaur ulang, cari simbol daur ulang, yang terdiri dari tiga panah dalam segitiga, pada produk yang memenuhi syarat. Banyak komunitas juga memiliki program daur ulang yang aktif.
Ini adalah keuntungan dan kerugian utama dari daur ulang yang perlu dipertimbangkan.
Daftar keuntungan utama daur ulang
1. Ini adalah kegiatan yang menguntungkan bila diorganisir.
Sebagian besar kegiatan daur ulang di negara maju melibatkan program tepi jalan atau sistem pengumpulan rumah. Di Amerika Serikat, hampir $ 100 pendapatan dapat dihasilkan per kontainer yang dikumpulkan setiap tahun ketika program daur ulang diikuti. Artinya, konsumen harus memisahkan barang daur ulangnya di rumah sebelum dikumpulkan. Mengatur pemisahan rumah tangga yang terpisah, materi pemasaran, program penjangkauan, dan tempat sampah daur ulang untuk pengumpulan dapat mengurangi kesalahan dan meningkatkan volume produk.
2. Daur ulang mengurangi jumlah sampah yang dibuang ke tempat pembuangan akhir.
Di negara maju, rata-rata orang menghasilkan 2-4 pon sampah setiap hari. Itu berarti satu keluarga beranggotakan 4 orang akan mengirim sekitar 5.000 pon sampah ke tempat pembuangan sampah setempat jika tidak ada program daur ulang. Rata-rata, di Amerika Serikat, rata-rata orang mendaur ulang 1,5 pon sampah sehari. Itu berarti, untuk keluarga yang sama yang terdiri dari 4 orang, hampir 2.000 pon sampah dapat dialihkan keluar dari tempat pembuangan sampah.
3. Mengurangi tingkat polusi di masyarakat.
Program daur ulang menghemat energi. Upaya mendaur ulang kaleng aluminium, misalnya, setara dengan jumlah energi yang dikonsumsi rata-rata orang di rumah dalam periode 3 jam. Itu berarti kami menghemat bahan bakar dengan setiap upaya daur ulang. Lebih sedikit bahan bakar yang terbakar berarti lebih sedikit emisi yang masuk ke atmosfer, menciptakan komunitas yang lebih bersih dengan udara yang lebih segar.
4. Program daur ulang mengurangi kontaminasi tanah lokal.
Plastik diketahui melepaskan racun yang disebut DEHA, atau dietilhidroksilamina, ketika terurai di bawah kondisi TPA. DEHA tidak dilepaskan ketika plastik dibekukan, dipanaskan, atau digunakan kembali, bertentangan dengan klaim beberapa orang. Beberapa situs web mengklaim bahwa paparan DEHA tidak berbahaya bagi kesehatan manusia, tetapi tidak ada penelitian pada manusia mengenai bahan kimia ini. Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa paparan DEHA meningkatkan risiko kanker hati pada tikus, dengan perempuan memiliki insiden yang signifikan. Program daur ulang juga mengurangi kontaminasi kaca dan logam, bahaya benda tajam, dan masalah sampah yang dapat mempengaruhi kualitas tanah setempat.
5. Merupakan sistem yang masih lebih murah untuk diimplementasikan.
Program daur ulang menjadi lebih efisien dalam 20 tahun terakhir berkat berbagai inovasi di seluruh industri. Program yang menghabiskan biaya lebih dari $10 juta untuk diimplementasikan 10 tahun yang lalu sekarang membutuhkan biaya kurang dari $3 juta untuk implementasinya. Banyak komunitas dapat memperoleh keuntungan dengan program daur ulang mereka dalam waktu 5 tahun. Komunitas besar dapat memperoleh kembali investasi mereka dalam 12 bulan pertama. Di tahun-tahun mendatang, lebih banyak inovasi kemungkinan akan terus menurunkan biaya dan meningkatkan keuntungan bagi mereka yang terlibat dalam daur ulang.
6. Daur ulang mengurangi konsumsi material baru.
Untuk setiap 2.000 pon kertas yang dibuat melalui daur ulang, sekitar 20 pohon dapat diselamatkan, 11 barel minyak tidak dikonsumsi, dan 7.000 galon air dapat dihemat. Pada saat yang sama, pengurangan TPA terjadi dan 60 pon karbon dioksida dicegah memasuki atmosfer. Itu berarti kita semua dapat berbuat lebih banyak dengan sumber daya yang ada, bahkan jika kita telah selesai menggunakannya, hanya dengan berpartisipasi dalam program daur ulang.
7. Lebih sedikit energi yang dibutuhkan untuk membuat produk untuk digunakan kembali melalui daur ulang.
Ada miliaran botol plastik yang digunakan setiap hari. Dibutuhkan hampir 80% lebih sedikit energi untuk membuat botol lain melalui daur ulang daripada membuatnya dari bahan murni. Membuat kertas koran melalui daur ulang adalah 40% lebih efisien daripada membuat kertas koran dari bahan perawan. Bahkan membuat produk kaca baru melalui daur ulang membutuhkan lebih dari 20% energi lebih sedikit daripada membuat produk dengan sumber daya baru.
8. Daur ulang dapat mengubah produk lama menjadi produk yang sama sekali berbeda.
Plastik PET dapat diparut dalam program daur ulang dan kemudian diubah menjadi karpet, permadani, dan bahkan pakaian. Kita bisa mengambil sampah plastik yang ada di lautan kita saat ini dan mengubahnya menjadi produk yang dapat digunakan. Kaleng soda yang terbuat dari aluminium dapat dibuat menjadi berbagai produk aluminium baru. Ada kesalahpahaman tentang daur ulang bahwa semuanya harus tetap dalam sistem loop tertutup. Ini tidak benar. Botol plastik tidak harus menjadi botol plastik selamanya.
9. Anda dapat memasukkan hampir semua hal.
Program daur ulang juga dapat mencakup bahan organik. Banyak tempat pembuangan sampah yang mengumpulkan sampah organik dan kemudian dijadikan kompos yang dapat dijual di masyarakat setempat. Bahan organik juga dapat digunakan sebagai biomassa untuk pembangkit listrik. Bahan organik tertentu bahkan dapat diubah menjadi biofuel daripada dibiarkan membusuk. Sebuah keluarga yang terdiri dari 4 orang menghasilkan sekitar 4.000 pon sampah organik setiap tahun yang berpotensi untuk didaur ulang.
10. Daur ulang memberi kita kesempatan untuk menyelamatkan planet kita.
Salah satu penyumbang sampah terbesar di dunia saat ini adalah Amerika Serikat. Negara ini memiliki sekitar 5% dari populasi dunia, menghasilkan lebih dari 40% sampah dunia yang berakhir di tempat pembuangan sampah. Tindakan daur ulang adalah kesempatan belajar. Ini juga merupakan kesempatan untuk menyelamatkan planet kita. Dengan membantu orang menemukan program daur ulang lokal, mendorong partisipasi, dan mengembangkan teknologi pemisahan yang berfungsi setelah pengumpulan, semakin mudah untuk terlibat dalam program jenis ini.
11. Hemat persediaan air tanah kita.
Hanya dibutuhkan 1 liter zat beracun untuk mencemari hingga 2 juta galon air tanah. Dengan mendaur ulang oli motor bekas, bahan kimia rumah tangga, dan kontaminan cair lainnya, kami dapat menjaga sumber air yang aman bagi komunitas kami. Pada saat yang sama, polutan potensial tersebut, setelah didaur ulang, dapat digunakan kembali untuk memenuhi kebutuhan gaya hidup modern kita.
12. Daur ulang membuat orang merasa baik.
Meskipun daur ulang membutuhkan investasi waktu, ini adalah tindakan yang membuat orang merasa baik. Anda tahu bahwa Anda membuat perbedaan ketika Anda memisahkan daur ulang Anda dari sampah umum. Kalaupun klasifikasi lengkap harus dilakukan, upaya itu sepadan dan membantu masyarakat. Kebanyakan orang akan berinvestasi dalam program daur ulang lokal jika mereka melihat hal-hal baik yang dapat dicapai.
Daftar kelemahan utama daur ulang
1. Mungkin sulit untuk mematuhi beberapa program daur ulang.
Industri daur ulang bergerak menuju sistem pengumpulan dan pemisahan otomatis. Banyak orang berasumsi bahwa program daur ulang lokal mereka menggunakan sistem penyortiran otomatis tanpa memverifikasi apa yang sebenarnya digunakan. Informasi itu mungkin juga tidak tersedia dengan mudah. Itu berarti bahwa kepatuhan program mungkin terbatas di beberapa komunitas, terutama jika pemisahan masih diperlukan.
2. Daur ulang membutuhkan waktu untuk menjadi benar.
Daur ulang di rumah melibatkan lebih banyak pekerjaan daripada yang bisa dibayangkan banyak keluarga. Produk yang terkontaminasi makanan tidak dapat diterima di sebagian besar program daur ulang. Itu berarti kaleng makanan kaleng, kendi susu, kotak pizza, dan botol soda mungkin tidak memenuhi kebutuhan program, meskipun orang mengira mereka menyortir produk sesuai petunjuk. Itulah sebabnya informasi ekstensif dan program pemasaran diperlukan agar sebagian besar program daur ulang tepi jalan berhasil.
3. Tidak selalu mungkin untuk mendaur ulang segala sesuatu yang dapat didaur ulang.
Sebagian besar program daur ulang di masyarakat saat ini hanya menerima dua jenis plastik: # 1 dan # 2. Plastik lain mungkin memiliki simbol daur ulang, meskipun mereka tidak akan diterima karena program tidak memiliki kemampuan untuk memproses barang-barang tersebut. Artinya, kita masih menghasilkan banyak sampah yang dibuang ke TPA, meskipun produk tersebut dapat didaur ulang. Memperluas kapasitas daur ulang untuk lebih banyak komunitas adalah satu-satunya cara untuk memecahkan masalah ini.
4. Daur ulang menghasilkan lebih banyak sampah daripada yang disadari orang.
Bagi banyak rumah tangga, sebagian besar barang yang dikirim melalui pengumpulan daur ulang masih berakhir di tempat pembuangan sampah setempat. Bahan daur ulang yang terkontaminasi tidak dapat digunakan. Jika titik pengumpulan memiliki wadah besar kaleng aluminium dan sekantong kertas robek dibuang ke dalamnya, seluruh batch berpotensi ditolak. Program penyortiran telah meningkat secara dramatis selama dekade terakhir, tetapi masih ada ruang untuk perbaikan. Kita harus dapat membedakan antara praktik daur ulang yang baik dan niat baik untuk memaksimalkan efektivitas program modern.
5. Ini adalah konsep yang lebih didasarkan pada keuntungan daripada kebenaran.
Program daur ulang cenderung mendapatkan popularitas ketika Anda dapat menghasilkan banyak uang darinya. Ketika harga daur ulang turun, begitu juga jumlah program yang aktif. Harga barang-barang tertentu, seperti kaleng aluminium, biasanya konstan. Ini adalah harga barang daur ulang campuran yang cukup fluktuatif. Harga dapat bervariasi lebih dari $ 100 per unit selama 12 bulan.
6. Daur ulang membutuhkan investasi setiap orang agar efektif.
Program daur ulang tidak akan dimulai kecuali masyarakat bersedia melakukan investasi modal terlebih dahulu. Rumah tangga harus menginvestasikan waktu yang diperlukan untuk memisahkan daur ulang dari sampah. Beberapa keluarga perlu mengklasifikasikan setiap jenis bahan yang dapat didaur ulang dalam wadah tertentu. Biaya memulai program daur ulang kecil bisa mencapai $30.000 pada bulan pertama operasionalnya. Biaya berkelanjutan bisa sama tingginya per bulan. Bahkan Badan Perlindungan Lingkungan merekomendasikan agar masyarakat mencari sponsor investasi untuk mengimbangi biaya di hari-hari awal program.
7. Ini adalah program yang, dalam banyak kasus, tidak akan menghasilkan keuntungan.
Katakanlah biaya menambahkan satu ton bahan ke tempat pembuangan sampah lokal adalah $ 32. Biaya rata-rata program daur ulang di Amerika Serikat adalah sekitar $35 per ton bahan daur ulang. Dalam skenario ini, masyarakat sebenarnya akan mengeluarkan biaya $ 3 per ton lebih untuk mendaur ulang daripada menambahkan barang ke tempat pembuangan sampah dengan harga rata-rata barang yang dapat didaur ulang. Ada program daur ulang yang secara konsisten menghasilkan pendapatan. Namun, ketika harga barang daur ulang di bawah $50 per ton, biaya yang ditanggung masyarakat bisa sangat tinggi.
8. Program daur ulang dapat menghasilkan banyak sampah di lingkungan.
Banyak komunitas telah meningkatkan truk daur ulang mereka menjadi pengumpul otomatis. Pengemudi berhenti di tepi jalan, mengulurkan lengan pengumpul, dan kemudian mengangkat peti kemas untuk dikosongkan ke dalam truk. Satu-satunya masalah dengan otomatisasi ini adalah dapat menghasilkan banyak sampah. Bahkan jika hanya satu bagian daur ulang yang hilang dalam satu truk per rumah tangga, sebuah komunitas yang terdiri dari 30.000 orang dapat melihat sekitar 1 ton sampah di jalan-jalannya dalam waktu seminggu. Jika sampah itu tidak dikumpulkan, manfaat daur ulang dengan cepat dibatalkan.
9. Ciptakan lingkungan dengan paparan racun.
Daur ulang mungkin merupakan pilihan karir yang lebih baik daripada yang lain untuk paparan zat berbahaya, tetapi bukan tanpa semua toksisitas. Pekerja di fasilitas daur ulang terpapar lebih banyak virus dan bakteri potensial, menciptakan reaksi sistem kekebalan yang lebih sering dan lebih kuat dari waktu ke waktu. Menurut National Institutes of Health, lingkungan pusat daur ulang untuk paparan kuman mirip dengan lingkungan dokter keluarga.
10. Program daur ulang dapat melepaskan partikel ke atmosfer.
Program daur ulang organik sering kali melibatkan pembakaran bahan sisa untuk menghasilkan energi. Tindakan pembakaran bahan organik melepaskan partikel ke atmosfer yang dapat mempengaruhi tingkat kualitas udara setempat. Jumlah pencemaran lingkungan partikulat yang berasal dari pembakaran biomassa telah meningkat di masyarakat dengan sumber daya ini setidaknya 12% sejak tahun 1990. Oleh karena itu, program pengomposan harus menjadi prioritas utama pendaur ulang untuk membatasi pencemaran dari udara dan tanah oleh produk organik .
11. Dapat menyebabkan lebih banyak polusi daripada yang bisa dihemat.
Kualitas program daur ulang menentukan jumlah limbah dan polusi yang dapat disaring dari komunitas lokal. Beberapa program, termasuk program penyortiran otomatis, mungkin mengharuskan rumah tangga untuk membawa daur ulang mereka ke titik tertentu di komunitas mereka. Beberapa program penyortiran mungkin tidak menerima produk kaca, misalnya, atau mungkin memerlukan karton bergelombang di tempat pengumpulan. Beberapa keluarga mungkin membutuhkan beberapa mil untuk mencapai titik itu, mengurangi efektivitas program. Mengemudi ke tempat pengumpulan ini mengubah satu bentuk polusi menjadi polusi lainnya.
Keuntungan dan kerugian utama dari daur ulang menunjukkan kepada kita bahwa ini dapat menjadi cara yang efektif untuk mengurangi sampah lokal. Kita bisa mengurangi jumlah barang yang masuk ke tempat pembuangan sampah. Dengan program tepi jalan, di banyak komunitas tidak pernah semudah ini merangkul daur ulang. Di sisi lain, daur ulang memang membutuhkan komitmen. Setiap orang harus melakukan bagian mereka untuk memastikan bahwa rumah mereka memenuhi standar dan kebutuhan daur ulang setempat.
Jika masing-masing dari kita melakukan bagian kita, maka kita semua dapat memperoleh manfaat dari tindakan daur ulang.
