Kelompok kepentingan adalah sekelompok orang yang berpikiran sama yang ingin mempengaruhi kebijakan publik dalam beberapa cara. Sebagian besar kelompok advokasi berusaha untuk berpartisipasi dalam berbagai forum komunikasi untuk mempengaruhi opini publik atau kebijakan politik mengenai bidang kepentingan atau perhatian bersama mereka.
Ada tiga jenis kelompok kepentingan yang biasanya terbentuk. Kelompok kepentingan publik dibentuk untuk bekerja demi kepentingan terbaik masyarakat umum pada topik tertentu. Kelompok kepentingan seperti Greenpeace akan menjadi contoh kelompok kepentingan publik.
Kelompok profesional dibentuk sebagai cara untuk melindungi hak dan manfaat individu pekerja, sekaligus meningkatkan peluang bisnis potensial di tingkat lokal. Berbagai asosiasi profesi, seperti Perhimpunan Pendidikan Nasional, akan menjadi contoh kelompok profesional. Serikat pekerja di tempat kerja adalah contoh umum lainnya.
Opsi terakhir adalah kelompok kepentingan politik. Kelompok-kelompok ini terbentuk di sekitar masalah sosial tertentu yang penting bagi mereka. Mereka dapat dibentuk oleh individu atau organisasi untuk melobi keuntungan tertentu. Tujuan dari kelompok-kelompok ini adalah untuk membela kepentingan terbaik pribadi Anda tanpa mempertimbangkan kepentingan terbaik masyarakat umum.
Ini adalah pro dan kontra pemangku kepentingan terbesar yang perlu dipertimbangkan.
Daftar pro pemangku kepentingan terbesar
1. Beri orang suara yang lebih besar untuk berbagi pendapat atau perspektif mereka.
Kelompok kepentingan memberi setiap orang kesempatan untuk mengadvokasi diri mereka sendiri dalam lingkungan politik atau sosial-ekonomi. Pekerja dibentuk dalam serikat pekerja karena lebih sulit bagi majikan untuk mengabaikan sekelompok individu yang bertindak sebagai satu dibandingkan dengan individu yang membela diri hanya dengan suara dan ide mereka sendiri. Dengan memberi orang kesempatan untuk membentuk kelompok, mereka dapat menekan masyarakat, di tingkat mana pun, untuk mendengarkan apa yang mereka katakan dan memeriksa ide atau posisi mereka.
2. Mempromosikan kebebasan berekspresi.
Bergabung dengan kelompok minat dalam bentuk apa pun memungkinkan seseorang untuk mengejar topik yang mereka sukai. Ini memberi mereka kesempatan untuk berekspresi tanpa khawatir tentang apa yang akan terjadi ketika suara mereka didengar. Dengan bekerja sama, individu dalam kelompok pemangku kepentingan memiliki kemampuan untuk berkontribusi pada proses demokrasi dengan mendorong lebih banyak orang untuk memikirkan perspektif atau ide baru. Sebagai imbalannya, dengan beragam pendapat yang tersedia, orang dapat membuat keputusan yang diberdayakan dan diinformasikan lebih sering.
3. Memberikan kontrol dan keseimbangan pada proses tata kelola.
Bahkan jika mayoritas tidak setuju dengan kelompok kepentingan, pembentukan kelompok semacam itu memberikan pengaruh yang lebih besar untuk menekan politisi, berbicara kepada pers, dan membentuk upaya perlawanan akar rumput. Aturan mayoritas dapat menjadi pengaruh pemerintahan utama bagi sebagian besar pemerintah, dan kelompok kepentingan membiarkan hal ini dipertahankan, sementara membiarkan minoritas mempertahankan preferensi atau identitas agama, etnis dan budaya mereka sendiri.
4. Ini adalah hak yang dilindungi di Amerika Serikat.
Kelompok kepentingan memiliki sejarah panjang di Amerika Serikat karena Amandemen Pertama. Ini menjamin hak rata-rata warga negara untuk berkumpul secara damai. Pada acara March for Our Lives pada 24 Maret 2018, beberapa juta orang dari seluruh dunia berkumpul untuk bertukar pandangan secara damai. Dengan menjamin hak untuk berkumpul secara damai, pembentukan kelompok kepentingan didorong. Hal ini memungkinkan lebih banyak pendapat untuk memasuki masyarakat, memungkinkan seluruh komunitas untuk membuat keputusan yang lebih baik.
5. Ciptakan sistem yang secara inheren adil.
Keadilan diartikan bahwa setiap orang memiliki kesempatan yang sama sejak awal untuk mencapai sesuatu. Sistem kelompok kepentingan menciptakan kesetaraan karena setiap orang memiliki kesempatan yang adil untuk mendengar ide-ide mereka. Beberapa pemangku kepentingan mungkin lebih berhasil daripada yang lain, meskipun itu tidak mempengaruhi definisi ekuitas. Pemangku kepentingan menyamakan kedudukan bagi semua yang ingin berpartisipasi karena menciptakan lingkungan persaingan yang sehat.
6. Dapat memotivasi legislator politik untuk bertindak.
Pemangku kepentingan memiliki suara yang cukup kuat sehingga dapat didengar oleh orang-orang yang mungkin berada di pinggiran suatu masalah. Jika mereka setuju dengan posisi yang ditawarkan oleh pemangku kepentingan, maka mereka dapat memilih untuk menambahkan suara mereka ke kolektif. Ketika cukup banyak orang mulai mendukung isu tertentu, pejabat terpilih mulai memperhatikan. Bagaimanapun, orang-orang ini adalah pemilih yang bisa mencopot mereka dari jabatannya di siklus pemilihan berikutnya. Kombinasi faktor tersebut dapat memotivasi politisi untuk mengambil tindakan terhadap isu-isu tertentu, bahkan jika mereka ragu untuk melakukannya sebaliknya.
7. Memungkinkan orang untuk terlibat secara politik dalam masyarakat.
Bagi kebanyakan orang, politik tanpa pemangku kepentingan melibatkan menonton berita, menulis surat, berbicara di media sosial, dan menghadiri pertemuan atau kaukus sesekali. Dengan kelompok kepentingan, ada jalan baru untuk aktivisme politik yang tidak tersedia untuk orang kebanyakan. Pemangku kepentingan memberikan informasi yang relevan kepada anggota mereka, yang kemudian dapat menghubungi perwakilan lokal dan mengadvokasi perubahan di tingkat lokal. Ketika ada lebih banyak orang yang aktif secara politik, keputusan yang lebih baik sering dibuat.
8. Mengurangi biaya aktivisme.
Kelompok kepentingan dirancang untuk memberikan bentuk aktivisme. Jika individu aktif sendiri, persyaratan biaya bisa sangat mahal. Ketika Anda terlibat dengan kelompok kepentingan, biaya ini dicairkan ke seluruh kelompok. Mungkin sulit bagi satu orang untuk membayar $1 juta dalam biaya aktivitas. Jika 10.000 orang berpartisipasi, biaya individu hanya $100.
Daftar kerugian terbesar dari kelompok kepentingan
1. Mengadvokasi minoritas di atas mayoritas.
Pemangku kepentingan dibentuk untuk mengadvokasi isu-isu tertentu. Ini dapat bermanfaat bagi kelompok arus utama dalam hal masalah profesional, seperti serikat pekerja atau asosiasi profesional. Namun, dalam banyak kasus, tujuan kelompok kepentingan adalah untuk membela minoritas daripada mayoritas. Contoh terbaru dari upaya lobi ini melibatkan kontrol senjata di Amerika Serikat. Sementara kebanyakan orang Amerika menginginkan tindakan pengendalian senjata yang lebih ketat, para pelobi dari berbagai kelompok kepentingan telah berhasil mencegah sebagian besar undang-undang didengarkan.
2. Ini berfokus pada satu topik atau klasifikasi.
Pemangku kepentingan umumnya fokus pada satu topik. People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) mengadvokasi perawatan hewan. Mereka tidak mengadvokasi anak-anak kurang gizi yang tinggal di Afrika, akses ke perawatan kesehatan bagi orang miskin, atau pengurangan sampah laut global. Meskipun ketiga masalah ini dapat berdampak positif pada hewan, PETA berfokus pada perawatan fisik dan perawatan hewan tanpa mendorong masalah lainnya. Jika kelompok kepentingan menjadi cukup besar, mereka dapat mencoba berbicara atas nama seluruh segmen masyarakat nasional atau global.
3. Biasanya tidak berakhir dengan adil.
Pemangku kepentingan dapat membantu menciptakan lapangan bermain yang setara, tetapi beberapa kelompok masih cenderung memiliki pengaruh yang lebih besar daripada yang lain. Hal ini terjadi karena kelompok tertentu cenderung didukung oleh individu yang memiliki akses lebih besar terhadap sumber daya dibandingkan kelompok lain. Lebih banyak uang sama dengan lebih banyak kesempatan untuk mempromosikan minat tertentu. Untuk beberapa pemangku kepentingan, tidak tersedianya sumber daya membatasi jangkauan suara mereka.
4. Anda dapat mengadvokasi hal-hal yang tidak demi kepentingan terbaik masyarakat.
Kelompok kepentingan yang dibentuk dengan uang perusahaan pada dasarnya dapat menyesatkan. Grup perusahaan ini akan membela kepentingan terbaik perusahaan yang mensponsori grup tersebut. Beberapa mungkin berjuang untuk kepentingan yang melayani kebaikan bersama, tetapi terlalu sering, tujuan kelompok kepentingan yang disponsori perusahaan adalah untuk mengadvokasi keuntungan yang lebih baik atau mengurangi konsekuensi dari hubungan masyarakat. Ketika industri tembakau digugat oleh pemerintah Amerika Serikat atas produknya, salah satu tindakan pertama yang dilakukan adalah membentuk kelompok kepentingan pro-tembakau.
5. Dapat menyebabkan kebuntuan politik.
Sebagai aturan umum, suara paling keras biasanya memenangkan diskusi ketika pemangku kepentingan terlibat dalam percakapan. Masalah dengan aturan ini adalah bahwa banyak kelompok kepentingan, yang mengadvokasi dengan suara yang sama kuatnya, dapat menciptakan kekacauan bagi pembuat kebijakan. Terlalu banyak suara keras membuat kebingungan. Kebingungan dalam proses legislatif memperlambat proses pembuatan kebijakan. Hal ini mengakibatkan kebuntuan politik. Polarisasi dalam politik Amerika sebagian disebabkan oleh pengaruh yang boleh dimiliki oleh kelompok-kelompok kepentingan dalam proses pemerintahan.
6. Tidak berdasarkan proses elektif.
Banyak pemimpin kelompok kepentingan dicalonkan untuk posisi mereka. Beberapa bahkan mengambil posisi tertentu karena mereka mendirikan kelompok kepentingan, atau memiliki tingkat pengaruh yang mungkin tidak dimiliki anggota lain. Ada beberapa kelompok kepentingan yang menyelenggarakan pemilihan kepemimpinan, terutama dalam kelompok kepentingan tipe profesional, tetapi jenis lainnya mungkin tidak mengadakan pemilihan. Itu berarti bahwa suara dominan dari kepemimpinan kelompok mungkin tidak sepenuhnya mewakili suara kolektif semua anggota.
7. Sangat menyakitkan bagi banyak orang untuk membantu beberapa orang.
Fokus kelompok kepentingan adalah fokus pada kebijakan dan undang-undang yang mendukung penyebab atau masalahnya yang unik. Tujuan Anda adalah untuk memusatkan manfaat ini di bidang keahlian khusus Anda. Meskipun hal ini terkadang dapat menguntungkan masyarakat secara keseluruhan, sebagian besar waktu itu menciptakan beban biaya yang ditanggung oleh mayoritas, sementara minoritas memperoleh keuntungan darinya. Masalah pembagian biaya ini adalah bagian dari alasan pemerintah negara bagian Wisconsin merestrukturisasi cara serikat pekerja publik dapat dibentuk pada tahun 2011 dengan UU 10.
8. Memiliki riwayat yang melibatkan perilaku tidak etis.
Meskipun kita menerima banyak keadaan politik kita hari ini, kelompok kepentingan di masa lalu melobi melalui penipuan, penyuapan, dan bentuk korupsi lainnya untuk menciptakan apa yang kita miliki. Bahkan jika itu legal, pelobi membayar politisi untuk mempengaruhi keputusan mereka tentang isu-isu tertentu. Tentu saja, tidak ada “jaminan” bahwa seorang politisi akan berubah pikiran. Pelobi kemudian menarik uang ekstra jika hasil yang mereka inginkan tidak tercapai. Bahkan jika proses mempengaruhi ini tidak ilegal, hal itu dilihat oleh banyak orang sebagai tidak bermoral, itulah sebabnya banyak kelompok kepentingan memiliki reputasi buruk dari perspektif individual.
9. Dapat menyebabkan sistem pemerintahan yang tidak memadai.
Jika kelompok kepentingan cukup dapat mempengaruhi pemerintah sampai pada titik di mana pemerintah didasarkan pada kebutuhan kelompok, bukan negara secara keseluruhan, maka bentuk pluralisme tercipta. Itu membuat rata-rata warga negara memiliki dua pilihan: bergabung dengan kelompok minat atau menerima keadaan pribadi mereka. Pada akhirnya, kelompok kepentingan menciptakan prioritas yang cukup bersaing sehingga pemerintah menjadi tidak efektif dan tidak dapat memenuhi sebagian kebutuhan dasar masyarakat.
Pro dan kontra terbesar dari kelompok kepentingan menunjukkan kepada kita bahwa mereka dapat menjadi kekuatan untuk kebaikan sosial. Mereka juga bisa menjadi kekuatan untuk kebaikan minoritas dengan mengorbankan mayoritas. Mampu berorganisasi secara damai seharusnya menjadi hak setiap orang. Penting bagi kita untuk mengakui hak ini, menghormatinya dan mendengarkan setiap pendapat, bahkan jika itu bertentangan dengan pendapat kita sendiri, sehingga kita semua mendapat manfaat dari apa yang dapat diberikan oleh para pemangku kepentingan.
